El Centro de Reeducación de Menores “Rey Jaime I” de Picassent (Valencia), gestionado por la Fundación Arcos del Castillo, y la Conselleria de Justicia y Bienestar Social, realizan desde el año 2010, un proyecto pionero de intervención con menores que cumplen medidas judiciales de internamiento, que persigue la promoción del bienestar psicológico, entendido como crecimiento y desarrollo óptimo de los menores, a través de la interacción entre adolescentes en conflicto y animales abandonados.
El Proyecto «Nous Amics» para la acción social con animales abandonados, comprende una serie de actividades entre las que destaca la asistencia a un programa de formación sobre «Educación de animales de terapia», en el que los menores, a lo largo de tres meses, aprenden a educar a animales abandonados a la espera de adopción acogidos en entidades protectoras de animales, para su posterior participación en actividades asistidas con animales en la que los propios menores realizan tareas básicas como terapeutas.
De esta forma, la formación teórica se realiza en instalaciones de la Protectora de Animales de Paterna, mientras que la parte práctica se realiza en zonas habilitadas para animales o en espacios al aire libre, como el Parque Natural del Túria; en fases más avanzadas del programa, los menores se desplazan a Centros de Día para personas mayores o a Asociaciones de personas con discapacidad, en los que llevan a cabo, bajo supervisión de profesionales del adiestramiento y la educación canina, psicólogos y educadores sociales, las actividades que han entrenado durante meses de prácticas con los animales abandonados.
Transversalmente, los menores también asisten de forma complementaria a otras actividades relacionadas con el desarrollo de las potencialidades de los animales, como por ejemplo, simulacros de la ONG valenciana “Intervención, Ayuda y Emergencias” de perros de rescate.
El Equipo Técnico del Centro “Rey Jaime I” de Picassent señala que “se trata de un proyecto ideado para lograr el máximo número de beneficiarios: las entidades protectoras de animales porque los animales acogidos son educados durante meses a través del entrenamiento continuado con los menores, incrementando así sus posibilidades de adopción, y disminuyendo sus niveles de estrés y de comportamientos inadecuados; los menores, porque experimentan directamente los beneficios de la interacción planificada con los animales (la terapia asistida con animales propiamente) durante el transcurso del proyecto, a la vez que se conciencian y sensibilizan sobre la problemática del abandono y el maltrato que sufren; por último, los diversos colectivos en riesgo de exclusión se convierten en receptores secundarios de las actividades asistidas con animales que han aprendido a realizar los menores”.
El Proyecto «Nous Amics» para la acción social con animales abandonados, ha sido elaborado por un equipo multidisciplinar de profesionales, formado por psicólogos especializados en la intervención psicológica en ámbitos sociales, en el ámbito de justicia de menores infractores y en la atención a colectivos en riesgo de exclusión social, así como por expertos en etología y comportamiento canino, profesionales del adiestramiento y la educación de animales con fines terapéuticos, y técnicos de las ciencias jurídicas.
El proyecto fue ideado originariamente para la ejecución de la medida judicial de prestaciones en beneficio de la comunidad, una de las medidas contempladas en el catálogo de medidas que establece la Ley Orgánica 5/2000, de 12 de enero, reguladora de la responsabilidad penal de los menores. En las tres ediciones realizadas desde el año 2010, han participado una veintena de adolescentes del centro.
El presente proyecto, desarrollado desde la perspectiva psicológica del desarrollo positivo, centrada en promover cualidades positivas en las personas, persigue mediante la terapia asistida con animales en los menores, implementar intervenciones educativas que potencien la modificación de actitudes, valores, creencias y comportamientos, mejorando así su bienestar psicológico a través del aprendizaje en climas motivacionales positivos de implicación a la tarea y de apoyo a la autonomía, que faciliten la satisfacción de sus necesidades básicas de competencia, autonomía y relación con los demás, logrando una conducta más autodeterminada y menos condicionada por influencias ambientales.
El Proyecto «Nous Amics» ha sido desarrollado por la Fundación Arcos del Castillo y la Conselleria de Justicia y Bienestar Social, en el marco del Master Oficial Universitario de Intervención Psicológica en Ámbitos Sociales de la Facultad de Psicología de la Universitat de València. Cuenta con la colaboración del Ilmo. Ayuntamiento de Paterna y el Ilmo. Ayuntamiento de Valencia, municipios en los que la Protectora de Animales MODEPRAN (Movimiento y Desarrollo para la Protección de los Animales) gestiona sin sacrificio de animales los núcleos zoológicos municipales; la participación de CIM Grupo de Formación, el Centro de Día para Personas Mayores de Alacuás y la Asociación de personas con discapacidad ADISTO de Torrent, los Departamentos de Psicología Básica y de Psicología Social de la Universitat de València, y la colaboración de la ONG de perros de rescate en catástrofes “IAE. Intervención, Ayuda y Emergencias”, de Algemesí (Valencia).
El Blog de las Buenas Noticias, una iniciativa para jóvenes de la Fundación de Ayuda contra la Drogadicción (FAD), incluye el Proyecto «Nous Amics» para la Acción Social con animales abandonados entre las buenas noticias del día.
